«Je suis complètement submergée par toutes mes lettres !»

Il y a environ un an, Lena* nous a contactés pour obtenir de l'aide en anglais. Originaire d'un pays d'Afrique de l'Ouest, Lena vit à Huchting avec ses trois jeunes enfants. Lors de notre première consultation, elle est arrivée avec son plus jeune fils, pour lequel elle n'avait pas encore trouvé de place en crèche. Du sac accroché à la poussette, elle a sorti une pile de lettres et a soupiré : « Je suis complètement submergée par toutes ces lettres ! »

C'est une phrase que nous entendons fréquemment lorsque nous conseillons et accompagnons des familles. Nombre d'entre elles ne vivent en Allemagne que depuis quelques années. Bien que la plupart recherchent un emploi ou en aient un, les familles que nous accompagnons dépendent des aides sociales ou d'autres formes de soutien financier. Beaucoup sont des familles monoparentales avec plusieurs jeunes enfants qui n'ont pas encore trouvé de solution de garde. Il en résulte souvent une multitude de difficultés, petites et grandes, d'ordre familial et financier, qui s'accumulent simultanément.

En accompagnant les familles pour surmonter progressivement ces difficultés, nous constatons régulièrement que de petits changements dans leur quotidien peuvent transformer leur situation. Par exemple, ce n'est que lorsque la garde de tous leurs enfants est assurée, lorsqu'ils peuvent téléphoner en toute autonomie ou lorsqu'ils maîtrisent les démarches administratives courantes en Allemagne que les parents peuvent envisager de reprendre une activité professionnelle ou de suivre une formation.

« Maintenant, je suis prêt »

Lena vit une situation similaire lors de notre consultation. Ensemble, nous faisons le point sur sa situation dès les premiers rendez-vous. Cette jeune mère célibataire exprime plusieurs préoccupations : elle ne trouve pas de place en crèche pour son plus jeune enfant, son appartement actuel est trop petit et nécessite des travaux, les courriers incessants du Pôle emploi sont compliqués à gérer, et elle doit également faire une demande d’avance sur pension alimentaire.

Les nombreuses démarches administratives nécessaires pour assurer ses moyens de subsistance sont accablantes pour Lena. Dans son quotidien, jonglant entre le chaos des lettres et des enfants, il lui reste à peine le temps de penser à ses autres souhaits : revoir d’autres mères, suivre des cours d’allemand, peut-être même commencer un apprentissage…

Dans les prochains mois, nous accompagnerons Lena étape par étape afin de déterminer comment répondre au mieux à ses besoins. Nous échangerons également des idées au sein de l'équipe : notre conseiller de quartier propose des activités de groupe susceptibles de plaire à Lena et discute avec nous de la possibilité d'offrir à cette mère célibataire un soutien supplémentaire des services à l'enfance et à la jeunesse. Lorsque Lena se sentira de plus en plus dépassée et incapable de faire face à la situation, nous ferons appel à notre thérapeute systémique, qui aura une conversation de soutien avec elle.

En binôme avec une collègue, nous recherchons des cours de langue avec garde d'enfants, accompagnons Lena à son inscription, discutons des courriers reçus, passons des appels téléphoniques communs aux autorités et répondons à ses questions. Lena commence à mieux comprendre les courriers et à passer ses premiers appels téléphoniques seule.

Grâce à d'autres rendez-vous dans le quartier, comme l'inscription à la maternelle ou à des activités de groupe, Lena prend de plus en plus confiance en allemand. Lors de nos séances de suivi, nous commençons également à échanger de plus en plus de phrases en allemand, jusqu'au jour où Lena annonce soudainement et fièrement : « J'ai réussi mon cours d'allemand B1. Désormais, je suis prête à ne parler que l'allemand ! »

« Ai-je tout rempli correctement ? »

Aujourd'hui, Lena est à notre bureau pour remplir une demande d'avance sur pension alimentaire. Elle remplit rapidement quelques champs, puis fronce parfois les sourcils, fouille dans les documents qu'elle a apportés, remplit encore d'autres formulaires, puis me jette un coup d'œil rapide : « C'est bien ça ? »

Je contemple la montagne de dossiers de candidature, prodiguant conseils et explications pour les questions les plus complexes. Lena est rassurée de savoir que j'ai parfois besoin de réfléchir un instant ou de faire des recherches, et que je l'admets sans détour. Avec calme et encouragement, elle poursuit son travail sur le dossier.

« Quand mes enfants seront à la maternelle, je ne veux pas rester à la maison à fixer le mur ! »

Le dossier est complet. Lena se souvient-elle seulement à quel point les choses étaient différentes il y a un an ? Elle rit, fière de son parcours. Maintenant que les courriers du quotidien ne la submergent plus, nous pouvons aborder les questions plus importantes. Quel est l’avenir de sa carrière ?

Lena souhaite terminer son cours d'allemand actuel et ensuite peut-être suivre une formation complémentaire de vendeuse. Elle ne sait pas encore comment s'y prendre, alors nous discutons ensemble des prochaines étapes : s'inscrire à des séances d'information dans des établissements d'enseignement supérieur et contacter le Pôle emploi.

Lena est heureuse d'avoir des objectifs. « Quand mes enfants seront à la maternelle, je ne veux pas rester à la maison à ne rien faire ! » C'est une phrase que nous avons souvent entendue dans le cadre de nos projets. La famille est souvent une source de motivation importante, et c'est aussi le cas pour Lena : « J'ai beaucoup vécu. Je veux que mes enfants aient une vie meilleure. ».

*Nom modifié

Le projet « Strong for Families » est financé par le ministère fédéral du Travail et des Affaires sociales et le Fonds social européen dans le cadre du programme « Akti(F) ».

Johanna Boos travaille comme spécialiste en éducation pour la Mission Intérieure et soutient les parents du quartier de Huchting à Brême dans le cadre du projet « Strong for Families » (StafF).