Lorsque j'ouvre l'enveloppe, un silence complet s'installe dans la pièce. La mère et le père de Luiz attendent avec impatience que je leur lise à voix haute les messages que leur fils de sept ans m'a confiés .
Les parents de Luiz sont séparés depuis un an. Leur vie commune n'a pas fonctionné, et élever un enfant après une séparation n'est pas chose facile. C'est pourquoi ils se rendent dans notre centre de consultation du quartier centre-ouest afin de déterminer les besoins de Luiz pour faire face à la séparation et à cette nouvelle étape de sa vie.
Et Luiz est, bien sûr, un expert en la matière. C'est pourquoi il est venu me voir, et nous avons exploré ce qui le rend heureux, ce qui l'inquiète et ce qu'il attend de ses parents. Nous avons tout noté sur des fiches, les avons mises dans une enveloppe, et Luiz l'a soigneusement fermée en écrivant « Pour maman et papa ». Luiz a décidé qu'il ne voulait pas assister au rendez-vous avec ses parents.
Aujourd'hui, je vais m'entretenir avec ses parents au sujet de ces messages. J'ai devant moi des parents très désireux d'entendre ce que leur fils a à dire et qui, malgré les difficultés liées à leur séparation, parviennent à en discuter ensemble. J'admire profondément cela.
Alors, de quoi ont besoin les enfants de familles séparées pour grandir heureux ?
Tout d'abord, bien sûr, ils ont besoin exactement des mêmes choses que les enfants issus d'autres structures familiales ! Et il y a quelques points qui sont particulièrement importants pour eux :
1. Responsabilité parentale : « C'est nous qui décidons ! »
Il est important pour les enfants que leurs parents soient conscients de leurs responsabilités parentales et les assument pleinement. Leur rôle parental doit être coopératif et encourageant, même après une séparation. Il est important que les parents de Luiz ne communiquent pas par son intermédiaire les informations importantes telles que les accords, les rendez-vous ou les actualités, mais plutôt directement entre eux par téléphone ou par courriel.
La devise est donc « éduquer séparément – ensemble ! »
Sachant que ses parents prennent régulièrement des dispositions pour se parler au téléphone et font l'effort de ne pas se disputer devant lui, Luiz se sent beaucoup mieux en général, dort plus paisiblement et a rarement de mauvaises pensées.
2. Orientation : « Par où allons-nous ? »
Parallèlement, il est important que les enfants comprennent ce qui se passe et ce qui va se passer ensuite. Selon leur âge, ils ont besoin d'explications sur la séparation qui les rassurent : ils n'y sont pour rien et ils ne peuvent rien faire pour que leurs parents se remettent ensemble.
Ils souhaitent pouvoir imaginer précisément à quoi ressemblera leur vie avec leurs deux parents. Au quotidien, les rituels qui font le lien entre l'univers de leur mère et celui de leur père leur sont également utiles.
Luiz dit savoir que ses parents se sont séparés parce que leur amour s'est estompé. Mais il est persuadé qu'ils l'aimeront toujours. Il explique qu'il change de père tous les lundis après l'école maternelle et qu'il fête son anniversaire deux fois. Le week-end, il regarde un film avec sa mère et, le samedi, il va toujours au marché avec son père.
3. Participation : « J'ai quelque chose à dire ! »
La décision de se séparer appartient aux parents, et c'est bien normal. Cependant, cette décision a un impact majeur sur la vie de leurs enfants, qui se sentent souvent démunis et impuissants. Du jour au lendemain, ils doivent se débrouiller dans un monde nouveau qu'ils n'ont pas choisi et qui exige beaucoup d'eux.
Il est bénéfique pour l'enfant d'être écouté dès maintenant, de prendre en compte ses sentiments, ses idées sur ce qui pourrait être bon pour lui, et bien plus encore.
Le simple fait qu'on lui demande comment il va et ce qu'il souhaite suffit à ce que Luiz soit inclus. Ses idées ? Il aimerait toujours avoir son doudou avec lui, peu importe avec qui il est. Il aimerait avoir une photo de son papa quand il est avec sa maman, et vice versa. Il ne veut absolument pas entendre ce que ces deux-là ont à dire l'un sur l'autre !
4. Lien : « Je vous aime tous les deux ! »
L'amour entre adultes peut s'estomper, mais l'amour entre parents et enfants dure toute une vie. Après une séparation, chaque parent s'investit dans sa relation avec son enfant pour lui apporter soutien et sécurité.
Par ailleurs, il y a la tâche souvent délicate de soutenir la relation de l'enfant avec l'autre parent, car il a toujours besoin de ce lien. Cela implique de favoriser les contacts avec l'autre parent, de lui parler avec respect et de maintenir sa présence dans le vécu de l'enfant malgré la distance, tant temporelle que géographique.
Les experts désignent cela par le terme de « soins d'attachement », c'est-à-dire la promotion active de la relation de l'enfant avec l'autre parent.
Luiz sait que ses deux parents l'aiment et apprécient passer du temps avec lui. Il sent aussi que sa mère accepte qu'il ait hâte de revoir son père. Et il peut librement dire à son père combien il a apprécié les moments passés avec sa mère. Il peut appeler l'autre parent quand il le souhaite. Il a le sentiment que tous deux lui donnent la permission de s'aimer.
Ce qu'il aimerait vraiment savoir, c'est ce qui leur plaisait tant chez l'autre. Et il aimerait voir des photos de l'époque où ils formaient un couple heureux.
5. Rassurez-vous : « Nous ferons en sorte que tout le monde passe un bon moment ! »
Il est important pour les enfants que leurs parents ne se disputent pas devant eux et ne parlent pas en mal de l'autre parent en leur présence. Ayant vécu des moments difficiles, les enfants sont plus perspicaces et sensibles aux atmosphères destructrices et aux paroles négatives ; dans ce contexte, le ton employé est primordial.
Luiz était souvent témoin des disputes téléphoniques de ses parents. Il se réfugiait alors dans sa chambre, serrait son doudou contre lui et lui disait ce qu'il pensait. Ses parents ne s'en apercevaient même pas. Cela le blessait toujours profondément
Pour éviter que cela ne se reproduise et permettre à Luiz de naviguer librement entre ses deux mondes, ses parents doivent instaurer une atmosphère apaisante. Cela implique de le rassurer au moment des adieux et des arrivées, ainsi que dans toutes leurs interactions quotidiennes.
Il est important pour Luiz d'aller chez son père de bonne humeur et d'être accueilli à bras ouverts par sa mère, et pas seulement symboliquement. Tout cela contribue à instaurer une atmosphère sereine et aide Luiz à faire la transition entre ces deux mondes.
6. Activer le soutien : « Nous sommes une seule et même grande équipe ! »
Lorsque les parents se séparent, deux mondes se séparent inévitablement eux aussi, englobant toute la famille, les grands-parents, les voisins, les personnes qui s'occupent des enfants, etc. Par conséquent, ces personnes peuvent influencer positivement la façon dont les enfants et les parents vivent la séparation
n. Par exemple, la grand-mère adorée peut régulièrement emmener les enfants chez elle pour leur apporter soutien et sécurité, tout en donnant au père ou à la mère le temps libre dont ils ont un besoin urgent pour faire des courses ou pour souffler.
Luiz adore rendre visite à ses grands-parents. Il sait qu'il y est toujours chaleureusement accueilli et gâté avec de délicieuses sucreries et ses plats préférés. Il n'aime simplement pas y passer la nuit car ses parents lui manquent toujours le soir, à la tombée de la nuit.
7. Coup de pouce énergétique parental : « Je me recharge ! »
La séance de conseil aux parents a également porté sur la manière dont chacun peut se ressourcer. Où puis-je me ressourcer au quotidien ? Comment puis-je leur accorder plus d’importance ? Il n’est pas toujours facile de s’autoriser à prioriser ses propres besoins.
Il est toutefois important que les parents séparés endossent ce nouveau rôle, mobilisent leurs propres ressources et opportunités pour se renforcer et les intègrent dans leur vie respective, avec ou sans leur enfant.
Depuis que la mère de Luiz a recommencé à aller au yoga régulièrement et que son père a recommencé à porter ses chaussures de course, il trouve ses parents beaucoup plus heureux et se disputent beaucoup moins.
Malgré la séparation, l'équipe mère reste unie
Quelques mouchoirs ont été nécessaires lors de la rencontre d'aujourd'hui avec les parents de Luiz. Ils ont été profondément touchés par la clarté avec laquelle il s'est exprimé. Ses difficultés seront désormais abordées progressivement lors de séances de thérapie parentale.
Je suis sûre que Luiz vivra bien la séparation car il a deux parents qui, malgré leur peine et leurs difficultés, veillent à ce qu'il entretienne de bonnes relations avec chacun d'eux. Ils essaient de collaborer en tant qu'équipe parentale et d'être présents pour lui, même après la séparation.
Si vous souhaitez également obtenir de l'aide, vous pouvez contacter ces centres de conseils :
- Centres de conseil pour enfants, adolescents et familles/centres de conseils parentaux (Services sociaux) à quatre endroits dans la ville de Brême
- Conseil parental bke (en ligne)
- Groupes TuSch – groupes pour enfants de familles séparées et divorcées (atelier familial))
Henryk Lorenz et Ini Friedrichs conseillent de nombreux parents en instance de séparation ou déjà séparés. Avec les autres membres de l'équipe du centre de conseil pour enfants, adolescents et parents situé Hans-Böckler-Straße, le psychologue et l'assistante sociale sont les interlocuteurs privilégiés pour toute question relative à la vie familiale : ils offrent des conseils non seulement sur la séparation et le divorce, mais aussi sur les conflits familiaux, les difficultés rencontrées à la crèche ou à l'école, les problématiques parentales ou les troubles du comportement. De plus, de nombreux sujets tels que la puberté, le deuil ou la consommation médiatique peuvent être abordés.